Coisas do outro mundo. Daquele mundo do tênis onde Jannik Pecador ele está reescrevendo as regras com um poder excessivo que no ano que se aproxima do fim o catapultou para o topo do ATP mundial. O alienígena Sesto Pusteria só pode ser o símbolo de um ano de esporte que vai para os arquivos. A sua impressionante ascensão tem sido a força motriz de um movimento italiano cada vez mais protagonista. Jannik é o porta-estandarte de uma Itália do Esporte que se tornou rainha onde durante décadas foi uma triste espectadora. A roda giratória é um fenômeno que retoma o cetro que até poucos meses atrás pertencia a Nole Djokovic, o último fenômeno da formidável tríade de campeões imortais – com Roger Federer E Rafael Nadalclaro… – para escrever as páginas memoráveis do tênis dos últimos vinte anos.
O 2024 de Sinner beira a ficção científica. 10 de junho é a data em vermelho: é o dia em que o novo deus do tênis vindo de Sudtirol sobe ao degrau mais alto do ranking, desbancando Djokovic, forçado – devido a uma lesão no joelho durante Roland Garros – a abdicar após 428 semanas em total como número 1 do mundo. É a apoteose: pela primeira vez a bandeira italiana está no topo da montanha ATP; nem mesmo Pietrangeli e Panatta conseguiram o feito alcançado pelo jovem de 23 anos do Tirol do Sul. Em números, Jannik se tornou uma lenda com os Slams que venceu – Aberto da Austrália e Aberto dos Estados Unidos – o que o tornou o primeiro italiano a vencer dois Majors na mesma temporada em simples. Mas não é só isso: o italiano também levou para casa três Masters 1000 (Miami, Cincinnati e Xangai), dois 500 (Rotterdam e Halle), o ATP Finals em Turim (derrotando o americano Taylor Fritz na final) e a Taça Davis repetida em Málaga com todos os outros italianos (Matteo Berrettini, Lorenzo Musetti, Andrea Vavassori E Simone Bolelli; ct Filippo Volandri)um resultado inédito para o nosso tênis, sendo a terceira vitória do troféu com a primeira datada de 1976. Em 2024 Sinner perdeu apenas 6 das 76 partidas que disputou: venceu portanto cerca de 92 por cento, uma percentagem extraordinária e com poucos precedentes no história do tênis.
Vitórias que pedem outras vitórias no tênis: as meninas conquistam o Davis rosa, a “Billie Jean King Cup” (2 a 0 para a Eslováquia, compensando a derrota na final do ano anterior contra o Canadá), com SAra Errani e Jasmine Paolini – para Málaga com Lucia Bronzetti, Elisabetta Cocciaretto e Martina Trevisan; ct Tathiana Garbin – protagonistas extraordinários também nos Jogos Paris 2024 com uma medalha de ouro que faz história como o bronze conquistado pelo esplêndido Lorenzo Musetti. Sem esquecer o renascimento de Matteo Berrettini: um tênis nunca antes visto nestas latitudes, como se Sinner tivesse traçado o caminho para que aquele impensável se tornasse realidade.
Mas há outra fotografia maravilhosa deste 2024 que o nosso Esporte expõe na galeria dos mais belos triunfos: o ouro do Italvôlei feminino nos Jogos. E não é por acaso que o mágico está à frente deste grupo, com todo coração e talento Júlio Velasco. Ele do banco – 28 anos depois da prata com os homens em Atlanta ’96 – e Paola Egonu em campo (MVP do evento) os símbolos de um primeiro tempo histórico que culminou com uma vitória por 3 a 0 sobre o atual campeão norte-americano com uma atuação beirando a perfeição. E aquela bandeira tricolor agitada no céu parisiense foi o momento mais emocionante de uma aventura que já é lendária.
Mas também foi um ano amaldiçoado para a despedida prematura Toto Schillaci, um herói “caseiro” que se tornou uma lenda com a camisa azul na inesquecível Copa do Mundo da Itália de 90, que o tornou famoso aos olhos do bombardeiro campeão mundial. Totò Schillaci faleceu aos 59 anos na manhã do dia 18 de setembro, rodeado do carinho de sua esposa Bárbara e de seus filhos Mattia, Jessica e Nicole. Os seus objectivos e o facto de ser um simples campeão ficarão para sempre na memória colectiva, especialmente nas memórias daqueles messinenses que o viram crescer na “Celeste”, onde começou o seu conto de fadas.
