“Estamos condenados”. O pânico com a candidatura de Joe Biden está aumentando no Partido Democrata: o medo generalizado é que a situação possa evoluir para um caos sem precedentes com a reabertura do Congresso. Para tentar cerrar fileiras e decidir a estratégia a seguir, o líder dos Democratas na Câmara, Hakeem Jeffries, convocou uma reunião de emergência dos líderes partidários, muitos dos quais esperam que o presidente decide se aposentar na próxima sexta-feira. Embora apenas cinco deputados tenham apelado publicamente à retirada do presidente da corrida à Casa Branca, o risco é que o número cresça com o passar dos dias. O New York Times relata que conversou com cerca de cinquenta membros do Congresso que pedem o recuo de Biden, enquanto o Washington Post, citando um conselheiro de alguns grandes financiadores, relata que «para cada 10 pessoas que o querem fora, há ela alguém que gostaria que ele ficasse.” «Nossa missão é reconquistar a Casa Branca. Na verdade, precisamos ter uma discussão familiar”, disse um dos democratas convidados a participar da reunião virtual.
“Estamos acabados” com Biden, confessou outro, relatando a preocupação de perder não só a Casa Branca, mas também o Congresso. No Senado, que Biden considera a sua casa pelos anos que ali passou, o presidente do poderoso comité de inteligência, Mark Warner, tenta reunir um grupo de senadores para pedir ao líder que se retire. “Não sei de nada”, disse o senador Chris Murphy à CNN sobre o assunto. «O presidente deve fazer mais. Esta semana será a decisiva”, acrescentou. O congressista da Califórnia, Adam Schiff, também está cauteloso quanto às perspectivas de Biden, convencido de que a vice-presidente Kamala Harris pode vencer Trump de forma esmagadora. «De qualquer forma, votamos em Harris, mesmo que Biden continue na disputa, porque é claro que ele não poderá governar por mais quatro anos. Então, por que não podemos votar nela diretamente e dar-lhe uma chance de se afirmar?”, perguntou o ex-assessor de Obama e comentarista da CNN, Van Jones. Em vez disso, o senador Bernie Sanders defendeu o presidente, aconselhando-o a mudar de estratégia e a concentrar-se nas políticas, não na idade.
Para a republicana Lindsey Graham, uma das principais aliadas de Trump, Biden acabará por ser substituído. A atenção está voltada para os próximos movimentos da ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, a única considerada com estatura política para uma discussão franca com o presidente sobre sua possível saída. Muitos também recorrem a Jill Biden, a primeira-dama e primeira conselheira do presidente nas escolhas mais importantes. Enquanto a Rússia observa os acontecimentos de longe e zomba, falando, pela boca do ministro das Relações Exteriores, Lavrov, de um “espetáculo lamentável”. Enquanto o partido debate o seu futuro, Biden está na Pensilvânia, um dos estados-chave antes de novembro. Biden venceu em 2020, mas, neste momento, as sondagens mostram-no 4,5 pontos percentuais atrás de Trump. Na Filadélfia, ele parou em uma igreja afro-americana: o presidente citou versículos da Bíblia, brincou sobre sua idade – “Pareço um homem de quarenta anos” – e nos exortou a “permanecer unidos”. A recepção que recebeu foi calorosa, com os presentes gritando “mais quatro anos” para ele. A próxima paragem foi Harrisburg, depois o regresso a Washington, onde Biden aguarda uma semana decisiva entre a cimeira da NATO e a pressão pela retirada: o tempo está a esgotar-se para um passo atrás.
