Os dirigentes da BBC caem sob o peso da polêmica sobre um documentário sobre Donald Trump e das acusações de parcialidade com protestos também vindos diretamente da Casa Branca.
Uma resposta formal à tempestade que se formava há dias era esperada nas próximas horas, com uma intervenção anunciada do diretor-geral e CEO da BBC News: os dois, Tim Davie e Deborah Turness, encurtaram o tempo ao evidentemente darem à emissora luz verde para divulgar as respetivas notas de demissão: “Houve erros”, admitiram, assumindo a responsabilidade final por eles, mas não comprometem a qualidade e fiabilidade da BBC: “As acusações de parcialidade estão erradas”. A reacção do Presidente dos Estados Unidos foi imediata e na Verdade ele exultou com estes últimos desenvolvimentos e levou as coisas mais longe, atacando: “A gestão de topo da BBC, incluindo Tim Davie, o chefe, demitiu-se/demitiu-se porque foram apanhados a ‘manipular’ o meu excelente (perfeito!) discurso de 6 de Janeiro. Obrigado ao Telegraph por desmascarar estes ‘jornalistas’ corruptos.
“São pessoas muito desonestas que tentaram pôr em risco as eleições presidenciais. Acima de tudo, vêm de um país estrangeiro, que muitos consideram o nosso aliado número um. Que coisa terrível para a democracia.”
A pedra angular do escândalo foi um documentário transmitido pelo principal programa de investigação da BBC, Panorama, no qual algumas imagens de um discurso do presidente dos EUA, Donald Trump, foram aparentemente editadas de forma enganosa. Na terça-feira passada, o jornal conservador Daily Telegraph noticiou um dossiê interno da BBC em que se fazia referência à possibilidade de que no documentário ‘Trump: Uma Segunda Chance?’, transmitido no ano passado e realizado para a BBC por uma produtora independente, duas partes do discurso de Trump tivessem sido editadas em conjunto para que o magnata parecesse encorajar explicitamente o cerco ao Capitólio em janeiro de 2021, dizendo aos seus apoiantes que marcharia com eles em direção ao Capitólio para “lutar como demónios”. No dia seguinte, o Partido Conservador da oposição partiu para o ataque, com o líder Kemi Badenoch muito duro, atribuindo preconceito editorial “sério e sistemático” aos líderes da BBC, falando de “revelações chocantes” e afirmando que para um facto tão grave “cabeças devem rolar”. Os ecos da polémica não demoraram a atravessar o Atlântico e chegar à Casa Branca que, quando questionada pelo Telegraph, denunciou a BBC como “uma máquina de propaganda de esquerda”. A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, acusou a BBC de ser “intencionalmente desonesta” ao retratar a insurreição do Capitólio no documentário em questão. Os contribuintes do Reino Unido – acrescentou – são “forçados a pagar a conta de uma máquina de propaganda de esquerda”.
No entanto, não só no caso do documentário sobre Trump o trabalho da emissora britânica foi questionado nos últimos meses: foram levantadas questões sobre a cobertura da guerra em Gaza pela BBC Arabic, um canal de língua árabe, que alegadamente “minimizou o sofrimento israelita” e pintou o Estado judeu “como o agressor”, de acordo com as críticas dirigidas à emissora. A tal ponto que até Israel aplaude agora a saída dos responsáveis: o Ministério dos Negócios Estrangeiros israelita reagiu afirmando que a demissão “destaca a natureza tendenciosa que há muito caracteriza a cobertura mediática de Israel pela BBC. Durante demasiado tempo, eles espalharam desinformação que alimentou o anti-semitismo e o extremismo”. Além disso, nos últimos meses, o imperativo de “esclarecer as coisas” veio até do primeiro-ministro trabalhista, Keir Starmer, que pediu explicações depois que a emissora não interrompeu a transmissão ao vivo do popular festival de música de Glastonbury, quando durante sua apresentação a dupla de rap Bob Vylan proferiu frases anti-israelenses no palco. Seguiu-se um pedido de desculpas e admissão de culpa por parte da BBC, que fez saber que estava “arrependida” pelo ocorrido. Os Conservadores tinham repetidamente visado a emissora pública no passado, em particular quando Boris Johnson era primeiro-ministro, acusando-a sempre de não respeitar o princípio da neutralidade. Agora é o líder do Reform UK, Nigel Farage – que se tornou um adversário político altamente temido tanto pelo Partido Trabalhista como pelo Partido Conservador nos últimos meses – quem afirma que esta demissão deve ser “o início de uma mudança radical” na BBC. “Esta é a última chance da BBC. Se eles não fizerem a coisa certa, muitas pessoas se recusarão a pagar a taxa de licença.”
