A Europa é o continente que aquece mais rapidamente, com as temperaturas a aumentarem cerca do dobro da média global. Isto foi afirmado no relatório sobre o “Estado Europeu do Clima 2023” elaborado por Copernicus e pela Organização Meteorológica Mundial, observando que os três anos mais quentes foram desde 2020 e os dez mais quentes desde 2007. A mortalidade relacionada com o calor aumentou em 30% nos últimos 20 anos. De acordo com estimativas da Base de Dados Internacional de Desastres, 63 pessoas morreram devido a tempestades, 44 devido a inundações e 44 devido a incêndios na Europa em 2023.
As perdas económicas são estimadas em mais de 13,4 mil milhões. O relatório está repleto de dados e contrastes. O “verão prolongado” (de Junho a Setembro) viu ondas de calor, incêndios, secas e inundações Com apenas um aspecto positivo: a produção de energia a partir de fontes renováveis na Europa atingiu um recorde de 43%, superando a produção a partir de fontes fósseis. Se olharmos para o clima no noroeste da Europa, registou-se o mês de Junho mais quente alguma vez registado, enquanto nas zonas mediterrânicas foram registadas precipitações muito acima da média do mês.
Em julho, esse padrão quase se inverteu. No auge da onda de calor de Julho, 41% do sul da Europa foi afectada, pelo menos, por um «estresse térmico grave», com potenciais impactos na saúde. Por um lado o calor, por outro a precipitação que em 2023 na Europa foi 7% superior à média. Na média da rede fluvial europeia, os caudais fluviais foram os mais elevados alguma vez registados em dezembro, com caudais “excepcionalmente elevados” em quase um quarto da rede fluvial. Em 2023, um terço da rede fluvial europeia registou caudais fluviais mais elevados na zona “alta”. “limite de inundação e 16% ultrapassaram o limite de inundação “severa”.
Nas principais bacias hidrográficas, incluindo o Loire, o Reno e o Danúbio, registaram-se caudais recordes ou quase recordes, devido a uma série de tempestades entre Outubro e Dezembro. De acordo com estimativas preliminares da Base de Dados Internacional de Desastres (EM-DAT), as inundações afetaram cerca de 1,6 milhões de pessoas na Europa em 2023 e causaram cerca de 81% das perdas económicas do ano devido aos impactos climáticos no continente. O estresse térmico, por outro lado, teve impacto na saúde. Nos últimos 20 anos – explica o relatório – a mortalidade relacionada com o calor aumentou cerca de 30% e estima-se que as mortes relacionadas com o calor aumentaram em 94% das regiões europeias monitorizadas. Esta tendência é particularmente preocupante, dado que a Europa regista um número crescente de dias com, pelo menos, “estresse térmico severo” e que 2023 registou um número recorde de dias com “estresse térmico extremo”.
Depois, há as geleiras. Em 2023, os Alpes registaram uma perda excepcional de gelo glaciar, associada à acumulação de neve no Inverno abaixo da média e ao forte derretimento no Verão devido às ondas de calor. No período de dois anos 2022-2023, os glaciares dos Alpes perderam cerca de 10% do seu volume residual. Mas nem mesmo a região do Árctico foi salva: o ano passado foi o sexto mais quente de que há registo.
A extensão do gelo marinho do Ártico permaneceu abaixo da média durante grande parte de 2023. No seu máximo anual em março, a extensão mensal foi 4% abaixo da média. No seu mínimo anual em Setembro, a extensão mensal ficou em sexto lugar, 18% abaixo da média. O único aspecto positivo diz respeito à produção de energia renovável, ligada ao sol, ao vento e à maior vazão dos rios. Em 2023, na Europa, a percentagem de produção real de eletricidade a partir de fontes renováveis foi recorde, com 43%, em comparação com 36% em 2022. Assim, pelo segundo ano consecutivo, a produção de energia a partir de fontes renováveis excedeu a dos combustíveis fósseis poluentes.
