Emocionante: não há outra forma de definir a batalha de classes e posições entre Luna Rossa e Ineos Britannia na acirrada final da Louis Vuitton Cup, que decidirá a melhor de 13 partidas contra o desafiante da equipe Defender da Nova Zelândia no 37ª Copa América.
No dia de recuperação de hoje, depois da calmaria que resultou em impasse no sábado, e do 2-2 de ontem devido à penalidade de Luna por acidente na vela grande, o lindo mar de Barcelona com vento forte de 17-18 nós tem ofereceu um espetáculo emocionante, com as duas bolas de fogo lançadas nas asas.
A equipe de Sir Ben Ainslie e Dylan Fletcher venceu a quinta corrida e assumiu a liderança por 3-2. Com uma explosão de orgulho e nervos de aço, a equipe Prada Pirelli de Checco Bruni e Jimmy Spithill trouxe a partida de volta ao equilíbrio perfeito em 3-3 na sexta corridaonde a tripulação italiana ditou a lei. «É um sorteio importante. Muito bem pessoal!”, o comentário quente de ‘Mastiff Spithill, que destacou o “grande mérito” dos Azzurri por “terem repetido perfeitamente a manobra na largada” e terem executado os demais “de forma muito limpa”, ganhando vantagem sobre seus oponentes. «O barco navegou bem», ecoou Bruni. «Cometemos um pequeno erro na largada da primeira corrida. Mas no geral correu muito bem, as condições eram ideais para corridas. Devemos continuar assim e tentar esmagá-los”, acrescentou.
A primeira partida começou com uma sobreposição inicial favorável ao barco de Sir Ainslie, que foi na direção do vento e se separou de Luna Rossa, mas depois uma breve queda do florete foi fatal. No primeiro portão, a diferença era de 5 segundos. Na perna do vento – a primeira das 8 etapas no total da regata – os italianos conseguiram se recuperar e seguir na esteira da Britannia.
No portão 2, a Prada Pirelli ainda estava 6 segundos atrás; na segunda etapa contra o vento, o Ineos voltou à frente. No terceiro portão Luna Rossa ainda tentava ultrapassar, mas os ingleses conseguiram gerir bem a vantagem, que aumentou para 11 segundos a meio da corrida. E as zombarias da equipe Prada na terceira etapa de popa foram em vão, imitadas por Ineos, que conseguiu manter o controle à frente dos azzurri. Um erro de Ineos no campo sete reduziu a diferença para 70 metros e aumentou as esperanças. Mas nem a batida rápida dos meninos do capitão Max Sirena conseguiu enfrentar a Britannia, que conseguiu cruzar a linha de chegada 12 segundos atrás de Luna Rossa. Sem desanimar, a Azzurri da Prada Pirelli preparou-se para a pré-partida do segundo match race, determinada a repetir a estratégia, mas desta vez sem cometer erros.
Depois de uma largada quase igual, Luna Rossa conseguiu ser mais rápida, assumir a primeira posição com uma manobra perfeita e fechar a primeira etapa com 4 segundos de vantagem. Os dois veleiros ultrapassaram a marca pelo lado direito, mas os italianos conseguiram ampliar e conquistar cem metros pelo lado de sotavento, mordiscando mais alguns segundos. Depois a magistral perna contra o vento, com o duelo de amuras que demonstrou domínio absoluto sobre a equipa de Sir Ainslie e seus companheiros, 200 metros atrás. A meio da corrida, a vantagem do Luna Rossa era de 13 segundos, que passaram para 17 na quinta etapa, com o AC75 voando a mais de 51 nós. No sétimo portão, a vantagem sobre os rivais da Britannia era de 400 metros e a equipe Prada Pirelli rumou para a linha de chegada com 17 segundos de vantagem e a redenção de 3-3 no bolso. Reiniciamos amanhã para a sétima e oitava regatas de uma competição muito acirrada que, dado o nível de competitividade, pode terminar num play-off.
