Mais do que uma corrida aberta. Enquanto em meados de fevereiro em Messina intelectuais, a sociedade civil, mas também a Ordem dos Arquitetos e até a Ordem dos Médicos pediam que a obra de Antonello voltasse “para casa”, a decisão já tinha sido tomada longe do Estreito e das suas expectativas. Sem apelo.
E os vencedores não foram os grandes museus – a Galeria Uffizi ou o Museu Capodimonte, como também se supunha – mas uma instituição fora dos circuitos turísticos dominantes, tal como o MuMe de Messina: o Museu Nacional de Abruzzo em L’Aquila (MundA). Um museu que fez o mais simples e decisivo: avançar no tempo, com relatório técnico detalhado enviado à Direção Geral de Museus do Ministério da Cultura.
Assim, enquanto o debate público se delineava, o Ministério já tinha adquirido o painel opistógrafo – “Ecce Homo” na frente e “San Girolamo penitente” no verso – atribuindo-o permanentemente a L’Aquila. No dia 21 de fevereiro o MundA anunciou que estava pronto para recebê-lo, enquanto o diretor-geral Massimo Osanna reivindicou a escolha como parte de uma estratégia de valorização de locais “menos incluídos em grandes fluxos”. Messina fora de cena, portanto. E não por falta de legitimidade, mas por um jogo disputado noutro lado e com outras regras.
Porém, agora que a cidade sonha com outro possível Antonello, atribuído pelo historiador de arte Mauro Lucco, em leilão em Paris, no dia 16 de junho, vale a pena entender por que L’Aquila venceu.
A diretora do MundA, Federica Zalabra, explica os critérios da escolha: «A Direção – diz ela – atribuiu-nos a obra com base numa avaliação que teve em consideração vários fatores, incluindo a designação da cidade de L’Aquila como Capital Italiana da Cultura 2026, o facto de o Museu ainda não ter uma obra-prima e, do ponto de vista histórico-artístico, a obra se enquadrar de forma coerente na história do século XV em Abruzzo. Como pudemos ilustrar com o relatório enviado à administração, o território de Abruzzo no século XV era um centro entre diferentes culturas figurativas, incluindo aquelas provenientes do Reino de Nápoles, onde a pintura nórdica foi magistralmente sintetizada por Antonello”.
Uma motivação complexa, que entrelaça oportunidade política e construção de uma narrativa cultural coerente. Zalabra insiste também no valor simbólico da operação: «A cedência da obra-prima ao Museu L’Aquila assume também um forte valor simbólico: anos depois do terramoto, a cidade empreendeu um caminho de reconstrução não só material mas cultural, reafirmando o papel do património como instrumento de memória e de futuro. Neste sentido, a exposição da obra no contexto do Museu Nacional de Abruzzo torna-se um sinal tangível de renascimento e restituição, capaz de falar tanto à comunidade local como a um público nacional e internacional. No contexto de “L’Aquila Capital Italiana da Cultura 2026”, a pintura de Antonello da Messina configura-se assim como um emblema poderoso: uma obra que combina excelência artística, responsabilidade pública e visão, fortalecendo a imagem da cidade como lugar de resiliência, diálogo e alta cultura”.
A arte, portanto, também como ferramenta de regeneração urbana e identitária. O museu, ainda marcado pelo terramoto de 2009, está em pleno renascimento: «A partir de 2016, explica novamente Zalabra, o Museu tem sido alvo de complexas obras de consolidação e restauro, com uma primeira reabertura no dia 20 de dezembro dos espaços do rés-do-chão e primeiro andar do bairro sudeste do Castelo, com a nova disposição museográfica das obras do século IX ao século XVI». E o projeto está longe de terminar: «A secção arqueológica, as obras do século XVII à arte contemporânea, encontrarão progressivamente o seu lugar, de acordo com um projeto museológico já definido que prevê, até ao final de 2027, a entrega e instalação do segundo andar, devolvendo todo o bloco histórico ao museu». Dentro deste desenho, o Antonello já tem uma localização precisa: «Na sala do século XV, exactamente a sala 9 do primeiro andar – especifica o director que cuidou da nova organização e do projecto museológico – juntamente com as obras do Mestre de San Giovanni da Capestrano e Andrea Delitio».
Um diálogo construído à volta da mesa, onde no entanto – o realizador admite implicitamente – a distância permanece evidente: «A altíssima qualidade de Antonello não tem igual na produção contemporânea de Abruzzo, mas as fontes de inspiração são em parte as mesmas, particularmente as de origem do Norte da Europa, e flamenga em particular».
A obra, aliás, datada de cerca de 1465, remonta ao período em que o artista percebeu com particular intensidade a influência da pintura flamenga. Apesar (ou, talvez, justamente pelo contraste com) o seu pequeno tamanho (cerca de 20 por 15 cm) é uma concentração de força emocional de valor universal. Será exposto em uma vitrine desenhada especificamente pelo Studio Guicciardini & Magni, que administrou o projeto museográfico, e criada pela empresa líder Goppion.
Chegará a L’Aquila entre o final de maio e o início de junho. Mas é do seu destino que surge a passagem mais clara: «Fica para sempre no MundA, faz parte do nosso inventário no OPS número 2800».
Afirmação que também esfria a hipótese, levantada pelo próprio Osanna, de circulação da obra em outros museus. Zalabra esclarece: «Avaliaremos os empréstimos a partir de 2027, e não no ano da Capital da Cultura». Traduzido: primeiro a Águia, depois – talvez – o resto. Em suma, há tempo para Messina.
Uma história que acaba de terminar e deixa um facto difícil de ignorar: quando a máquina administrativa se adianta, o debate público corre o risco de se tornar apenas um ruído de fundo.
