A cidade que nunca dorme está ainda mais desperta esta noite. Os Knicks conquistaram seu primeiro título da NBA em 53 anos ao vencer o San Antonio Spurs por 94 a 90 liderados por Jalen Brunson, o coração e a alma do time, que marcou 45 pontos. Uma vitória que fez explodir Nova Iorque: um grito de alegria libertador ergueu-se dos milhares de pessoas reunidas em frente aos telões instalados por toda a cidade, invadidos pelas cores azul e laranja. «História», escreveu o prefeito Zohran Mamdani.
‘Empire State of Mind’, a música de Jay-Z e Alicia Key, ressoa nas ruas. Os fãs cantam “quem soltou os cachorros?” ecoando o treinador dos Knicks que acompanham passo a passo nas telas de televisão. A polícia está em alerta para evitar acidentes, mas controlar a multidão, especialmente perto do Madison Square Garden, não é fácil para os policiais. Um carro da polícia que estava na área foi danificado durante a partida por torcedores que subiram nele. O trânsito está completamente parado com os torcedores dos Knicks invadindo as ruas, mas os carros não parecem ter pressa e querem comemorar. Em San Antonio, onde foi disputado o jogo, os jogadores choram. Brunson, após abraçar seu pai, o ex-jogador da NBA Rick Brunson, à margem, conseguiu dizer apenas algumas palavras aos microfones da ESPN antes de subir ao palco vestindo uma camiseta preta com a palavra Campeão da NBA e erguendo o troféu. Os Knicks venceram 4 jogos contra os Spurs, que venceram apenas um. No jogo 5, em San Antonio, eles tiveram que se recuperar, como havia acontecido na partida anterior. Os últimos quatro minutos foram cheios de tensão. Um chute de meia distância de Brunson faltando um minuto e cinco segundos para o final deu aos Knicks uma vantagem de 90-88. Wembanyama tentou pegar o Spours pela mão nos minutos finais, mas não conseguiu. Ao final da partida, evidentemente frustrado, abandonou imediatamente o campo. Ele marcou 19 pontos no jogo e, quando sua última tentativa de três pontos falhou, a Big Apple explodiu de alegria. Para Nova York, a vitória vale história, muito mais do que a Copa do Mundo que acaba de começar.
