Escreva a história, pelo lado bom. A Itália de Eric Bouchard faz o que nenhuma outra seleção italiana de hóquei feminino conseguiu fazer antes: vencer uma partida nas Olimpíadas. A vitória clara por 4 a 1 sobre a França aconteceu no dia da inauguração da tão comentada Arena Santa Giulia – mas finalmente promovida – e atesta o desejo do gelo na cidade de Milão, sem mais time e sem arena dedicada: quase 10 mil espectadores nas arquibancadas, incluindo o presidente da FIFA, Gianni Infantino, e que gritam ‘Itália, Itália para fazer tremer as paredes e atacar as meninas. Início difícil, porém: De Serres (9’42) marca no power play, mas Tutino (10’42) empata alguns momentos depois. Um poste de Fantin e duas defesas de Philbert parecem ser o prenúncio de uma partida amaldiçoada, mas Roccella (35’17) é rápido em encontrar o gol inaugural no rebote. A Itália domina (46 chutes contra 15) e se espalha no terceiro período com Fantin (40’14) e Della Rovere (44’59).
«Muitas emoções diferentes por este sucesso – palavras da capitã Nadia Mattivi -, sempre acreditamos nele. É uma prova do trabalho árduo feito com a equipa, no balneário sabíamos que podíamos fazer uma estreia assim. A multidão deu-nos um impulso louco, ela foi a nossa sétima jogadora.” Os olhos de Matilde Fantin estão cheios de alegria: «O momento do golo foi incrível, tenho dificuldade em compreender bem o que aconteceu. Esperava tanta gente nas bancadas mas nem nos meus sonhos.” Se em Turim 2006 os italianos não estiveram à altura (todas as derrotas, 32 golos sofridos e apenas um marcado), em Milão o roteiro já é diferente, ainda que agora cheguem as provas mais duras: no sábado a Suécia – que venceu a Alemanha por 4-1 -, na segunda-feira o Japão e na terça-feira os teutónicos. Os três primeiros passam. Mas o torneio já oferece muitas outras histórias. Finlândia-Canadá é adiado para o dia 12 devido a uma epidemia de norovírus entre os escandinavos. “A situação foi dramática – revela o GM Kimmo Oikarinen – mas os médicos nos tranquilizaram e esperamos que o problema possa ser resolvido”. Em vez disso, a equipa dos EUA derrotou a República Checa por 5-1, à frente do vice-presidente JD Vance e do secretário de Estado Marco Rubio.
