Um primeiro tempo dominado, um segundo de sofrimento e batalha sob o dilúvio do Olímpico. Mas para a Itália de Gonzalo Quesada, sem dez jogadores, o primeiro lugar nas Seis Nações é bom. A Escócia foi derrotada por 18-15 na emoção final, para uma última posse de bola do adversário que durou 30 fases, mas a defesa italiana aguentou até a chegada do italiano “acompanhou” para a explosão de alegria dos 68 mil no Olímpico, onde a princesa Ana, irmã do rei Carlos III, estava entre os muitos presentes. A Itália foi para o intervalo com uma vantagem de 15-7 graças às tentativas de Lynagh e Menoncello, bem como à cobrança de falta de Garbisi, demonstrando cinismo nos ataques e capacidade de adaptação às condições climáticas que eram decididamente mais escocesas do que mediterrâneas. Porque é verdade que o pontapé de saída é dado na ausência de chuva e num relvado, até poucos minutos antes do início, coberto por lençóis, mas pouco depois do início do jogo concretiza-se o que Quesada queria evitar: jogar sob uma tempestade como no ano passado frente ao País de Gales. Nos últimos vinte minutos do primeiro tempo, porém, uma verdadeira tempestade atingiu o Olímpico, com a equipe de Townsend encurtando o placar com gol de Dempsey. Mas não basta, porque os azzurri estabeleceram um bom ritmo até o campo ficar muito pesado por causa da chuva e jogar se tornar um desafio. No segundo tempo, Ashman arrisca na revisão do Tmo, mas no final o árbitro opta apenas pela cobrança de falta que dá à Itália o 18 a 10, mas sem sanção ao camisa 2 escocês. Enquanto isso, Quesada adiou as substituições até os 60 minutos, quando toda a linha de frente mudou e entrou em campo transformado em atoleiro. Townsend também responde e encontra o gol (sem conversão) em Horne, recém-entrado, que diminui a diferença a 13′ do fim. A partir daí foi uma demonstração de coração, força e energia da Itália: as posses tornam-se fundamentais apesar de quase no final a última estar nas mãos da Escócia que aproveitou a vantagem, prolongando a ação por 30 fases e, portanto, muito além dos oitenta minutos. Mas manter-se alto após quatro minutos de resistência italiana deu à Itália a vitória que abre cenários de luxo nestas Seis Nações, como tentar vencer três partidas no torneio.
“Demonstramos caráter e maturidade”
«Trabalhámos em equipa, esse era o objetivo de hoje. Gerenciamos bem todos os momentos da partida – afirma o treinador, analisando a partida -. Mostramos que temos excelente caráter e muita maturidade, uma boa partida da Itália hoje. Todas as vitórias são lindas, foi fundamental hoje em condições como esta. Não sei se é a melhor vitória, mas com certeza é um grande sucesso.” O capitão Lamaro não tem dúvidas e define o dia como “uma loucura”. “Os meninos – continua ele – deram tudo em campo e sabemos tudo o que podemos colocar em campo. Também houve momentos difíceis, mas não posso estar mais feliz do que isso. Os primeiros vinte minutos foram cruciais porque o relvado ainda estava seco. Depois, marcar teria sido mais complicado e vimos isso.” Agora há o encontro marcado em Dublin para a partida contra a Irlanda, enquanto a Itália retornará ao Olímpico daqui a um mês, no próximo dia 7 de março, contra a Inglaterra.
