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Os navios não podem esperar pela burocracia europeia: a Itália está pronta para decidir autonomamente escoltar os navios mercantes do nosso país até ao Estreito de Bab el-Mandeb, no Mar Vermelho, mais uma vez na mira dos Houthis do Iémen. Num movimento político que visa acelerar o restabelecimento da navegação naquele canal, o ministro da Defesa, Guido Crosetto, anuncia que “decidiu, com o Chefe do Estado-Maior, não esperar que o Aspides estabeleça se os navios podem passar ou não”.
Depois, o anúncio do chefe da Defesa do fórum sobre Recursos Marinhos em La Spezia: “Provavelmente tomaremos medidas de tal forma que os navios italianos possam começar a passar sem esperar que a burocracia europeia se acrescente à nossa, porque atrasar os tempos em casos como esse significa atrasar a economia, significa agravar os problemas”. Uma aceleração que poderia ser interpretada como uma repreensão aos representantes da União na Comissão, se não uma violação da missão da UE em que a Itália, assim como a Grécia, é a única que utilizou a sua própria fragata. Crosetto deu, portanto, instruções aos líderes da defesa para que “em plena coordenação, realizem uma avaliação cuidadosa da situação operacional e de segurança no Mar Vermelho e preparem um plano para garantir o livre trânsito através do Estreito”.
A fragata Bergamini está atualmente parada no porto de Djibuti, mas tem pela frente no horizonte pelo menos uma dezena de navios mercantes de bandeira ou proprietário italiano que pedem para passar escoltados: desde o início do verão ainda são mais de 1.200 navios por mês cruzando o Estreito de Bab el Mandeb, com um aumento de 28% em navios e 43% em tonelagem em relação ao verão de 2025, mas com volumes de tráfego de 39%. abaixo dos níveis pré-crise. Nos últimos dias houve uma média de 27 navios por dia. Os horários de saída do navio-míssil italiano ainda não foram decididos mas a operação anunciada seria considerada tecnicamente possível: a fragata é italiana e, ao baixar a bandeira europeia da missão Aspides, teria a possibilidade de se retirar, mas apenas temporariamente, de qualquer diretriz da operação para o momento de escoltar os navios do nosso país que a solicitem. Em particular, a decisão do governo de possivelmente enviar outro navio com mísseis para Bebel el-Mandeb (levaria cerca de duas semanas para chegar ao estreito) representaria mais do que um passo necessário, um gesto político, dado que o novo decreto da missão já permitiria o envio.
O ministro pediu, no entanto, «verificar se o atual quadro jurídico permite, se necessário, retirar sob comando nacional as capacidades das Forças Armadas italianas já presentes na área e atualmente empregadas noutras operações, ou se é necessária uma nova e específica autorização do Parlamento, também por força das decisões já adotadas por alguns países aliados e parceiros». Portanto, nada foi ainda decidido precisamente porque as cartas na mesa podem mudar em breve: os Houthis teriam garantido aos EUA que só atacariam meios navais sauditas e por esta razão não se pode excluir que a Alta Representante para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança, Kaja Kallas, possa fornecer novas directivas técnico-políticas, mesmo que a decisão final caiba então ao actual comandante da missão, o almirante grego Gryparis. Entretanto, a fragata Bergamini permanece estacionada no Djibuti, onde também há caçadores de minas no porto, à espera que os ventos da guerra do lado de Ormuz se acalmem.
No Corno de África há também um contingente de cerca de cem dos nossos soldados no continente. «O Djibouti já não é afetado pelo que os Houthis estão a fazer, estou interessado em restaurar o tráfego de navios italianos através do Estreito de Bab el-Mandeb», reitera Crosetto, que recorda: «quando uma rota marítima é interrompida, as mercadorias chegam atrasadas, os custos aumentam e os preços para as famílias e as empresas aumentam. E cada crise económica afecta especialmente as pessoas mais frágeis, colocando em risco a coesão social e a estabilidade do país. Defender a liberdade de navegação significa também defender os cabos por onde passam os dados, as ligações energéticas e as infraestruturas essenciais.”
