Um empreendimento épico que ficará na história não só do ciclismo, mas do desporto em geral. E agora não pode mais ser dito em voz baixa: Tadej Pogacar é o novo Merckx, o “canibal” do ciclismo do novo milénio, enquanto há quem chegue ao ponto de comparar o fenomenal esloveno ao que Michael Jordan e Roger Federer foram para o ténis. Em Zurique Pogacar encantou a todos, conquistando o 23º sucesso da temporada, e vencendo o Campeonato do Mundo depois de ter vencido o Giro e o Tour no mesmo ano, em ambos os casos levando também para casa seis primeiros lugares na etapa. Portanto, não apenas se iguala ao trio Merckx (1974) e Stephen Roche (1987), mas também se sai melhor. Mas não é só isso, porque o ciclista marciano, que também venceu um clássico como o Liège-Bastogne-Liège em 2024, foi buscar a camisa arco-íris correndo quando ainda faltavam cem quilômetros. Sim, isso mesmo: 100.
Nesse momento abandonou o pelotão dos melhores juntamente com o italiano Bagioli, que quase imediatamente perdeu contacto, partindo em perseguição de um pequeno grupo de dezasseis forasteiros que, naquele momento, se encontravam à sua frente. Posteriormente, voltou a apanhá-los, pedalou com eles pouco mais de vinte quilómetros e nesse momento cumprimentou a empresa com outro sprint quando a estrada começou a subir: naquele momento faltavam 76 quilómetros para o final da prova do campeonato mundial. Em suma, um passeio lendário, coisas nunca vistas antes, mesmo que Pogacar já tivesse feito algo assim, no passado dia 2 de março na Strade Bianche, quando na estrada de terra perto de Siena deu o golpe decisivo a 81 km do final. Os olhos de todos se arregalaram, mas foi um sinal eloquente do que aconteceria durante a temporada. Pogacar começou tão cedo em Zurique que apanhou os adversários desprevenidos, e no final Remco Evenepoel teve a honestidade de o admitir (“ele surpreendeu-me, não pensei que fosse começar tão cedo”, disse o belga, no final 5.). O olímpico deu tudo de si na final para conseguir pelo menos uma medalha, mas primeiro foi surpreendido por uma arrancada ardente de Ben O’Connor, que foi buscar a prata, depois não teve pernas para correr do bronze, conquistado pelo atual campeão Mathieu Van der Poel. O holandês foi o outro protagonista da fase final da corrida, quando Pogacar, que vivia um momento de descida, viu a sua vantagem sobre os perseguidores ser reduzida para 38”.
No final deu à Eslovénia o primeiro título mundial da história com 34” de vantagem sobre O’Connor e 58” sobre VdP. E os italianos? simplesmente inexistente, como acontece muitas vezes nas corridas que contam, tanto as clássicas como as grandes voltas. O melhor foi Giulio Ciccone, 25º, a 6’36” do novo campeão mundial. Um resultado alinhado com a situação atual do setor profissional, ou Elite se preferir, esperando o futuro e que alguns muito jovens cresçam bem: hoje Lorenzo Finn, que há três dias venceu a prova mundial de Juniores em Zurique, também foi imposta no Olgiate Molgora-Madonna del Ghisallo dando mais uma demonstração de classe, que no entanto deverá ser confirmada em alto nível, ou seja, com o passar dos anos.
Enquanto isso, apesar da consternação com a morte de Muriel Furrer, de 18 anos, a cerimônia de premiação aconteceu e Pogacar pôde vestir aquela camisa arco-íris com a qual tanto se importava. «Não acredito no que aconteceu – suas palavras após o triunfo -. Depois de uma temporada como essa, coloquei muita pressão sobre mim mesmo, senti isso porque sabia que era um dia em que não poderia cometer erros: nós, da Eslovênia, viemos aqui para ter sucesso. Houve uma fuga perigosa pela frente e a corrida começou muito cedo. Talvez eu tenha feito uma tentativa estúpida, pois queríamos manter a corrida sob controle e esse ataque não foi planejado. Não sei o que estava pensando naquele momento, acabei de sair. Uma viagem muito difícil, mas foi incrível. Eu absolutamente queria esse título.” E depois, o encerramento em que talvez Tadej comece a perceber o que fez: «Depois de lutar pelo Tour e por muitas outras corridas, tive a oportunidade de realmente competir por um Campeonato do Mundo. Este foi o último grande objetivo do meu 2024 depois de uma temporada perfeita. Sim, foi.” Só podemos concordar com ele, o Pelé da bicicleta.
