Restos humanos foram encontrados no estômago de um crocodilo de 4,5 metros morto no rio Crocodile, perto de Komatipoort, na província de Mpumalanga, na África do Sul. A polícia acredita que o réptil poderá resolver o mistério do desaparecimento de Gabriel Batista, 59 anos e dono de uma pousada próxima. Restos humanos foram recuperados durante a autópsia do animal, disseram fontes investigativas.
O crocodilo, que pesava 500 kg, foi morto na tarde de sábado. A busca por Batista começou em 27 de abril, quando seu veículo, um Ford Ranger, ficou preso nas águas da enchente na ponte baixa de Komatipoort.
Os investigadores acreditam que o homem pode ter sido arrastado pela corrente depois de sair do veículo na tentativa de cruzar a ponte. A recuperação da carcaça envolveu uma operação complexa: o comandante da unidade subaquática da Polícia de Lowveld, capitão Johann “Pottie” Potgieter, foi baixado do helicóptero por uma corda a poucos centímetros da cabeça do réptil, ação definida pela polícia como um ato de coragem e frieza.
O réptil mostrou sinais claros de uma grande refeição recente e não se mexeu mesmo com o barulho de drones e helicópteros. Seis sapatos diferentes e incompatíveis também foram encontrados dentro do estômago, alimentando suspeitas de que o crocodilo possa ter “comido” mais de uma pessoa.
Testes de DNA serão agora realizados para confirmar a identidade dos restos mortais. A polícia elogiou a coragem dos operadores envolvidos na operação.
