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Seis funcionários do Aeroporto de Frankfurt contraíram malária e um deles morreu. O gestor do aeroporto, Fraport, e o Robert Koch-Institut, o instituto nacional de saúde pública alemão, confirmaram que os casos confirmados aumentaram para seis; a morte de um dos trabalhadores foi confirmada pela Fraport. Os outros cinco estão em tratamento. As autoridades sanitárias de Frankfurt descartaram a transmissão entre pessoas: segundo a reconstrução, as infecções foram causadas por um ou mais mosquitos infectados que chegaram de avião de uma área onde a malária é endémica.
O que é malária aeroportuária
O Robert Koch-Institut fala sobre a malária aeroportuária, um modo de transmissão definido como muito raro. Mosquitos fêmeas do gênero Anófelesvetores da malária, podem viajar dentro de uma aeronave ou na bagagem dos passageiros e sobreviver até a chegada, picando então quem trabalha no solo. No caso de Frankfurt, os insetos teriam chegado em julho, talvez no compartimento de carga de um avião vindo de um país onde a doença é endêmica.
Na vida quotidiana, a malária não passa de uma pessoa para outra. Na Alemanha, o último caso documentado de malária aeroportuária remonta a 2023 e envolveu também o aeroporto de Frankfurt. Os restantes casos diagnosticados no país referem-se quase exclusivamente a pessoas que permaneceram em zonas onde a doença foi transmitida.
A cronologia das infecções
Os primeiros sintomas datam do início do verão. Segundo o boletim epidemiológico do Instituto Robert Koch, os primeiros quatro funcionários identificados adoeceram entre 4 e 6 de Julho: em meados de Julho o instituto tinha notificado quatro casos entre trabalhadores do aeroporto, atribuíveis a Plasmodium falciparumespécie responsável pelas formas mais graves da doença. Os outros dois casos surgiram posteriormente e as datas de início não foram divulgadas.
Hoje o quadro foi atualizado: os casos conhecidos subiram para seis e um dos trabalhadores não sobreviveu. “Nossas mais profundas condolências à família”, disse um porta-voz da Fraport, confirmando a morte. A data da morte não foi divulgada.
Medições no aeroporto
Armadilhas para mosquitos foram colocadas na área do aeroporto e alguns exemplares capturados foram enviados ao laboratório para análise. Os funcionários foram solicitados a procurar um médico em caso de febre de origem incerta, informando o local de trabalho.
É a mesma recomendação que o Instituto Robert Koch dirige aos profissionais de saúde: quando confrontados com uma febre inexplicável numa pessoa que trabalha num aeroporto com ligações intercontinentais, e na ausência de viagens recentes, a hipótese de malária aeroportuária também deve ser considerada. O diagnóstico precoce é crucial, porque a doença pode ter um curso rápido e grave.
